Daniel

1^vaIl y avait un homme qui habitait à Babylone, et dont le nom était Joakim. 2Il prit une femme nommée Susanne, fille d’Helcias, parfaitement belle et craignant Dieu ; 3car ses parents, qui étaient justes, avaient instruit leur fille selon la loi de Moïse. 4Or Joakim était très riche, et il avait un jardin fruitier ^vaprès de sa maison ; et les Juifs affluaient ^vachez lui, parce qu’il était le plus honorable ^vade tous. 5On avait établi pour juges, cette année-là, deux vieillards d’entre le peuple ; c’est d’eux que le Seigneur a dit : L’iniquité est sortie de Babylone par des vieillards qui étaient juges, qui semblaient conduire le peuple. 6Ceux-là fréquentaient la maison de Joakim, et tous ceux qui avaient des affaires à juger venaient les y trouver^va. 7Lorsque la foule était partie, sur le midi, Susanne entrait et se promenait dans le jardin ^vade son mari. 8Ces vieillards l’y voyaient tous les jours entrer et se promener, et ils brûlèrent de passion pour elle ; 9ils pervertirent leur sens, et ils détournèrent leurs yeux, pour ne pas voir le ciel et pour ne se pas souvenir des justes jugements. 10Ils étaient donc tous deux blessés de son amour, mais ils ne s’entre-dirent pas leur peine ; 11car ils rougissaient de se découvrir l’un à l’autre leur passion, voulant corrompre Susanne^va. 12Et ils cherchaient tous les jours, avec grand soin, à la voir. Ils se dirent l’un à l’autre : 13Allons chez nous, car c’est l’heure du dîner ; et étant sortis, ils se séparèrent l’un de l’autre. 14Mais, revenant aussitôt, ils se rencontrèrent, et, après s’en être demandé mutuellement la raison, ils avouèrent leur passion ; et alors ils fixèrent ensemble un temps où ils pourraient la trouver seule. 15Comme ils cherchaient un jour convenable, il arriva que Susanne entra, selon la coutume, accompagnée seulement de deux jeunes filles, et elle voulut se baigner dans le jardin^va, car il faisait chaud ; 16et il n’y avait là personne que les deux vieillards, qui étaient cachés et qui la regardaient. 17Elle dit donc aux jeunes filles : Apportez-moi de l’huile et des parfums ^vaet fermez les portes du jardin^va, afin que je me baigne. 18Elles firent ce qu’elle avait commandé ; elles fermèrent les portes du jardin ^vaet elles sortirent par une ^vaporte de derrière, pour apporter ce qu’elle avait ordonné ; et elles ne savaient pas que les vieillards furent cachés à l’intérieur^va. 19Lorsque les jeunes filles ^vafurent sorties, les deux vieillards se levèrent, coururent à Susanne et lui dirent : 20Voici, les portes du jardin sont fermées ; personne ne nous voit et nous brûlons de passion pour toi ^va; ^varends-toi donc à notre désir et unis-toi ^vaà nous. 21Si tu ^varefuses^va, nous témoignerons contre toi^va, et nous dirons qu’un jeune homme était avec toi^va, et que c’est pour cela que tu ^vaas^va renvoyé tes ^vajeunes filles. 22Susanne gémit ^vaet dit : L’angoisse m’entoure de tous côtés ; car si je fais cela, c’est la mort pour moi ; si je ne le fais pas, je n’échapperai pas de vos mains. 23Mais il est meilleur pour moi de tomber sans motif entre vos mains, que de pécher en la présence du Seigneur. 24Alors Susanne poussa un grand cri, et les vieillards crièrent aussi contre elle. 25Et l’un d’eux courut à la porte du jardin ^vaet l’ouvrit. 26Ayant entendu crier dans le jardin^va, les serviteurs de la maison se précipitèrent par la porte de derrière, pour voir ce que c’était. 27^vaAprès que les vieillards eurent parlé, les serviteurs éprouvèrent une grande honte, parce qu’on n’avait jamais rien dit de semblable de Susanne. Le lendemain arriva, 28et le peuple étant venu chez Joakim son mari, les deux vieillards y vinrent aussi, pleins d’une résolution criminelle ^vacontre Susanne, pour lui faire perdre la vie. 29Et ils dirent devant le peuple : Envoyez chercher Susanne, fille d’Helcias, femme de Joakim. On y envoya aussitôt, 30et elle vint avec ses parents, ses enfants et tous ses proches^va. 31Or Susanne était d’une délicatesse et d’une beauté parfaites^va. 32^vaCes méchants ordonnèrent qu’on lui ôtât son voile^va, afin de se rassasier au moins en cette manière de sa beauté. 33Les siens et tous ceux qui l’avaient connue pleuraient. 34Alors les deux vieillards, se levant au milieu du peuple, mirent leurs mains sur sa tête. 35Elle, en pleura^va, leva les yeux au ciel, car son cœur avait confiance dans le Seigneur. 36Et les vieillards dirent : Comme nous nous promenions seuls dans le jardin^va, cette femme est entrée avec deux ^vaservantes ; elle a fermé les portes du jardin ^vaet elle a renvoyé les jeunes filles. 37Et un jeune homme, qui était caché, est venu et a péché ^vaavec elle. 38Nous étions dans un coin du jardin^va, et, voyant cette iniquité, nous sommes accourus ^vaà eux, et nous les avons vus s’unir^va. 39Lui, nous n’avons pu le prendre, parce qu’il était plus fort que nous, et qu’ayant ouvert la porte, il s’est échappé^va. 40Mais elle, après l’avoir prise, nous lui avons demandé quel était ce jeune homme, et elle n’a pas voulu nous le dire. C’est de quoi nous sommes témoins. 41La multitude les crut, parce qu’ils étaient des anciens et des juges du peuple, et ils la condamnèrent à mort. 42Alors ^vaSusanne poussa un grand cri et dit : Dieu éternel, qui pénétrez ce qui est caché, et qui connaissez toutes choses avant qu’elles arrivent, 43vous savez qu’ils ont porté un faux témoignage contre moi ; et voici que je meurs, sans avoir rien fait de tout ce qu’ils ont inventé malicieusement contre moi. 44Et ^vale Seigneur entendit sa voix. 45Et comme on la conduisait à la mort, le Seigneur suscita l’esprit saint d’un jeune enfant nommé Daniel, 46qui cria à haute voix : Je suis pur ^vadu sang de cette femme. 47Tout le peuple se tourna vers lui et dit : Quelle est cette parole que tu as proférée ? 48^vaSe tenant debout au milieu d’eux, il dit : Etes-vous assez insensés, fils d’Israël, pour condamner, sans la juger et sans connaître la vérité, une fille d’Israël ? 49Jugez-la de nouveau, car ils ont porté un faux témoignage contre elle. 50Le peuple revint donc en grande hâte, et les vieillards dirent à Daniel : Viens, et prends place au milieu de nous, et instruis-nous, puisque Dieu t’a donné l’honneur de la vieillesse. 51^vaDaniel dit au peuple : Séparez-les l’un de l’autre, et je les jugerai. 52Lorsqu’ils eurent été séparés l’un de l’autre, Daniel appela l’un d’eux et lui dit : Homme vieilli dans le mal, les péchés que tu as commis autrefois viennent maintenant sur toi, 53qui rendais des jugements injustes, qui opprimais les innocents et qui relâchais les coupables, quoique le Seigneur ait dit : Tu ne feras pas mourir ^val’innocent et le ^vajuste. 54Maintenant donc, si tu ^val’as^va vue, di^vas sous quel arbre tu ^vales as^va vus parler ensemble. Il dit : Sous un lentisque. 55Daniel lui dit : Vraiment tu as ^vamenti contre ta ^vatête ; car voici que ^val’ange de Dieu, ayant reçu son arrêt, te ^vacoupera en deux. 56Après l’avoir renvoyé, il ordonna qu’on fît venir l’autre, et il lui dit : Race de Chanaan, et non de Juda, la beauté ^vat’a séduit, et la passion a perverti ton ^vacœur. 57C’est ainsi que vous traitiez les filles d’Israël, et, effrayées, elles vous parlaient ; mais une ^vafille de Juda n’a pu souffrir votre iniquité. 58Maintenant donc, di^vas-moi sous quel arbre tu ^vales as^va surpris lorsqu’ils se parlaient. Il dit : Sous un chêne^va. 59Daniel lui dit : Vraiment, toi ^vaaussi tu ^vaas^va menti contre ta ^vatête ; car l’ange du Seigneur est ^vaprêt, et tient l’épée pour te ^vacouper par le milieu et pour te ^vafaire mourir^va. 60Alors toute l’assemblée poussa un grand cri, et ils bénirent Dieu, qui sauve ceux qui espèrent en lui. 61Et ils s’élevèrent contre les deux vieillards, que Daniel avait convaincus par leur propre bouche d’avoir porté un faux témoignage ; et ils leur firent le mal qu’ils avaient fait à leur prochain, 62pour exécuter la loi de Moïse. Ils les firent mourir, et le ^vasang innocent fut sauvé en ce jour-là. 63Helcias et sa femme louèrent Dieu au sujet de leur fille Susanne, avec Joakim son mari et tous ses proches^va, de ce que rien de honteux ne s’était trouvé en elle. 64Quant à Daniel, il devint grand devant le peuple, depuis ce jour-là et dans la suite. 65Et le roi Astyages ayant été réuni à ses pères, Cyrus le Perse lui succéda dans le royaume.